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A 0 - Nomenclatura Biologica
In zoologia ed in botanica, qualunque categoria tassonomica (genere,
sottospecie, classe, ecc.) viene chiamata taxon (plurale taxa). Per designare
la specie si usa la nomenclatura binomia, introdotta da C. Linneo (1753). |
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A 1 - Gli Organismi Viventi
Il fisico Mario Ageno (1915-1992) definiva la vita “un sistema chimico coerente
dotato di un programma”: un sistema che, date le sue dimensioni, si
comporterebbe come caotico se non fosse dotato di un sistema di controllo (DNA,
RNA, enzimi, ecc.).
(A lato, ecco come Ernst Haeckel vedeva i Radiolari nel 1862). |
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A 2 - I Grandi Gruppi Viventi
Essendo portato per sua natura a fare confronti ed a mettere ordine, l’Uomo si è
subito accorto che certi esseri viventi si assomigliano molto, altri meno. Così
è nata, dalla pluralità delle osservazioni, una serie di concetti che funzionano
da modelli ideali, capaci di assommare in sé le caratteristiche di molte forme
viventi reali distinte.
(A lato, schema fondamentale di un vertebrato e di un artropode). |
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A 3 -
Le Crittogame
La varietà di forme delle piante senza fiori è illimitata; hanno
spesso il solo difetto di essere troppo piccole per farsi notare, ma ci aiutano
a capire l’evoluzione delle piante superiori e del loro ciclo riproduttivo. |
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A 6 -
L'Occhio
Sarà anche paragonabile ad una macchina fotografica, ma il
“sensore” dell’occhio, la rètina, è capace di sofisticate elaborazioni. (A lato,
l’occhio composto di un’ape: decine di migliaia di occhi semplici disposti a
favo d’alveare. Foto di Umberto Bocca). |
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A 14 -
L'Ambiente Montano
Anche le pianure sono in genere un accumulo di detriti provenienti dalle
montagne circostanti; prima o poi, verranno risollevati anch’essi a formare
nuove catene.
Milioni d’anni di deposito marino, venuto alla luce durante l’orogenesi Alpina:
Faloria, Cortina d’Ampezzo. |
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A 13 - I Meccanismi di Formazione
dell'Arcobaleno
Tutti conoscono quel fenomeno atmosferico o meteora1 per
il quale, durante o dopo la pioggia, se il sole fa capolino fra le nubi, può
apparire in cielo un arco brillante colorato o “iride”. Vogliamo ora esaminare
più da vicino il fenomeno, definendone le caratteristiche e, in seguito, dando
una spiegazione ottico-geometrica di queste caratteristiche. (Foto di Umberto
Bocca). |
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A 15 - NOI e LORO: Altri Microrganismi
Sui microrganismi d'acqua dolce esiste una vasta letteratura. Con questo
articolo prenderemo in considerazione i principali microrganismi di
altri ambienti. |
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A 16 - I Criptozoi (Microrganismi del
Terreno)
Il termine “criptozoi” non è molto conosciuto, ma è utile per indicare
globalmente tutti gli animali di dimensioni non superiori ad un paio di
millimetri che vivono nel terreno, in prossimità della superficie, o
comunque fino alla profondità dove la porosità del terreno consente loro
di vivere. |
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A 17 - Letargo e Vita Latente
Nel linguaggio corrente, per “letargo” si intende la fase
di attività ridotta presentata da alcune specie di mammiferi durante l’inverno, più raramente in estate. Ma in biologia è frequente
osservare molti fenomeni simili a questo, casi di “morte apparente”, di
ibernazione, etc. |
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A 4 -
Rocce e Cortecce …
In un bosco, come in tanti altri ambienti, la varietà della forme
viventi è sconfinata: può bastare una lente d’ingrandimento (e magari
qualche buon libro) per osservare e per capire. Bisogna solo aprire la
porta.
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A 5 - L'Evoluzione Biologica
Un argomento di vasta
portata, che trascina con sé una folla d’interpretazioni e preconcetti …
può essere utile un chiarimento lungimirante. |
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A 6 - Il mimetismo
Il mimetismo viene comunemente inteso come “Camuffamento rispetto
all’ambiente”. Ma occorre allargare il concetto a tutti i casi in cui
animali e piante si scambiano messaggi di vario tipo, non solo visivo,
per modificare il comportamento degli altri. Una fitta rete di
nascondimenti, avvertimenti, disorientamenti, trucchi … |
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A 20 - L'Hobby
«Non di soli microscopi vive l’uomo. Gli “amatori” sono innumerevoli, e
si occupano di ogni possibile attività mentale e manuale dell’uomo. Un
fenomeno culturale interessante, che può illustrare alcune delle facoltà
mentali più varie della nostra specie.» |
